Antonio Zavalia, director de BOCS – Gestión de Microcréditos Online, ganador del ¨Premio Microfinanzas: Impulsando Ideas Innovadoras¨ desarrollado por Avina, Fundación La Nación y el CITI, junto a NEXSO.
En 2008, cuando se acercaba al fin del curso de su MBA, Antonio adelantó algunas materias con el fin de ganar tiempo tras su nuevo propósito: investigar sobre microfinanzas en Argentina. La nueva regulación, los distintos sectores, los problemas para la obtención de financiamiento y los elevados costos operativos fueron algunos de los elementos que identificó en el panorama.
Convocó a un grupo de amigos, cada uno desde su área de experiencia, para empezar algo distinto: utilizando Internet, crear una plataforma que conectara a la gente con el fin de pedir y prestar dinero. Reducirían los costos de financiamiento y operativos al prescindir de la transacción regular. Bajo esa premisa concibieron Bondarea: oportunidades y sueños conectados.
“Armamos una plataforma con la mayor conectividad posible y trabajamos mucho en el desarrollo. A medida que avanzamos dentro de las operaciones, nos dimos cuenta de que la herramienta era muy poderosa”.
La novedad radicó en que personas de cualquier nivel socioeconómico se pedían préstamos en el mismo espacio. Un abogado al lado de un vigilante privado, una empleada doméstica al lado de un empresario. Las personas podían financiar a quien quisieran según su voluntad de apoyar uno u otro proyecto.
Dado el éxito y el acelerado crecimiento en las interacciones, rápidamente se pudieron dar cuenta de que todo el sistema de impuestos, costos, contabilidad y manejo de información, era el mismo tipo de administración que necesitaba cualquier organización que gestionara sistemas de crédito.
Es este el momento en que Zavalia y su equipo deciden compartir su herramienta, adaptándola para que otras organizaciones puedan usarla. Constituyen un servicio 24 horas, con un fee muy bajo para gestionar préstamos. La iniciativa se llamó Bondarea On Line Credit System, BOCS (por sus siglas) y resultó ganadora del Premio Microfinanzas: Impulsando Ideas Innovadoras desarrollado por Avina y NEXSO.
BOCS tiene un espectro muy amplio de desarrollo. Desde Organizaciones No Gubernamentales con programas de microcréditos, bancos comunales, comunidades de emprendedores hasta programas privados de préstamo dentro de las empresas, tienen cabida dentro del sistema.
“Todo ha funcionado en torno a que otras personas probaron que se podía hacer la operación de manera segura, transparente, ágil y conveniente”.
La visión de Antonio y su equipo radica en trabajar por el aumento de la inclusión financiera: hasta la fecha, Bondarea ha gestionado aproximadamente 1500 microcréditos y BOCS 1000, en seis meses. Mirando hacia el futuro, quieren encontrarse con más organizaciones que necesiten ser rentables, ajenas a la necesidad de apoyo por donaciones o ayudas para sostenerse en el tiempo.
El apoyo del Premio Microfinanzas y el reconocimiento al grupo de amigos que integran el equipo será vital en la expansión de esta herramienta. ¡Merecido reconocimiento a una brillante innovación atravesada de ingenio y dedicación!
(*) Escritor y Embajador de Ashoka Andina en Nueva York. Es abogado egresado de la Universidad Católica Andrés Bello en 2012 y actualmente cursa la Maestría de Escritura Creativa en Español ofrecida por New York University. Associate Editor de ViceVersa Magazine.
